Сергей Федорович Жилкин родился 20 июня 1960 года в г. Орске Оренбургской области.

В 1982 году окончил электротехнический факультет Тольяттинского политехнического института, впоследствии – Международную школу управления «Сандридж Парк» в Великобритании и Российскую академию государственной службы при Президенте РФ.

Работал мастером на Дивногорском заводе низковольтной аппаратуры, затем на АВТОВАЗе: заместителем председателя профкома Управления главного энергетика, начальником энергоцеха Научно-технического центра Управления главного энергетика.

С 1990 года – председатель Автозаводского районного исполкома, затем глава районной администрации. Дважды, в 1994 и 1996 годах, избирался на должность главы местного самоуправления. До 2000 года – мэр города Тольятти.

В 1998 году являлся членом комиссии Европарламента по программе «ТАСИС – Породненные города» (Брюссель), членом правления Международной ассоциации «Породненные города», членом советов по местному самоуправлению при Президенте, Правительстве и председателе Государственной думы Российской Федерации. Почетный работник жилищно-коммунального хозяйства Российской Федерации.

Основатель Фонда «Развитие через образование», председатель правления фонда с 1993 по 2000 годы. Один из основателей и в последнее время председатель благотворительного фонда «Духовное наследие» (проекты – памятник В.Н. Татищеву в Тольятти, скульптор А.И. Рукавишников; библиотека «Духовное наследие» и др.). Избирался президентом Ротари-клуба г. Тольятти.

Инициатор создания и ректор Тольяттинского государственного университета с момента его основания в 2001 году (дважды, в 2002 и 2007 гг., избран на должность ректора на конференции Тольяттинского государственного университета). В 2007 году ТГУ стал лауреатом конкурса «Системы качества подготовки выпускников образовательных учреждений профессионального образования».

С.Ф. Жилкин – доктор экономических наук: в июне 2007 года защитил в Российской академии государственной службы при Президенте РФ диссертацию на тему «Совершенствование стратегического планирования развития города».

Последний проект Сергея Федоровича – создание Приволжского кластерного университета «Автомобилестроение».

Женат, имеет троих детей.

Трагически погиб 15 ноября 2008 года.

Полный текст биографии здесь.